En 2024, les inquiétudes concernant l’impact sur le bien-être moral des réseaux sociaux vont croissant. Plusieurs études ont montré que l’utilisation des réseaux sociaux peut affecter négativement la santé mentale, et les gouvernements semblent enfin s’y intéresser… Voici un article sur les divers aspects de la problématique.
Quels impacts ont les réseaux sociaux sur le bien-être mental ?
En se basant sur plusieurs études ayant été publiées ces 10 dernières années, on peut regrouper les effets des réseaux sociaux sur le bien-être mental en deux parties…
1. Dépendance et mal-être psychologique
Les réseaux sociaux sont conçus pour être addictifs. Les plateformes comme Facebook, Instagram et Twitter utilisent des algorithmes sophistiqués pour capter l’attention des utilisateurs et incitent à passer le plus de temps possible sur leurs sites. Cette dépendance aurait des conséquences néfastes sur le bien-être psychologique…
Plusieurs études montrent en effet que la forte utilisation des réseaux sociaux est associée à des niveaux plus élevés d’anxiété, de dépression et de solitude. En 2017, une enquête menée par l’Université de Pittsburgh avait révélé que les jeunes adultes qui passent plus de deux heures par jour sur les réseaux sociaux étaient 2 fois plus susceptibles de se sentir socialement isolés par rapport à ceux qui y passent moins de trente minutes par jour. En 2022, une méta-analyse de plus de 30 études a démontré que l’utilisation excessive des réseaux sociaux conduisait les plus faibles vers la dépression ou le mal-être psychologique.
2. Baisse de l’estime de soi et jalousie
Un autre effet négatif des réseaux sociaux est la tendance à la comparaison sociale. En voyant constamment des images de vies apparemment parfaites, ou tout simplement actives et positives, certains utilisateurs ressentent un sentiment d’inadéquation. Leur estime de soi baisse. La comparaison incessante peut conduire à des sentiments de jalousie, d’insatisfaction et de dépression. Les adolescents sont particulièrement vulnérables à ces effets, car ils sont encore en train de développer leur identité propre.
Quels sont les impacts des réseaux sociaux sur la santé physique ?
Les réseaux sociaux peuvent avoir des impacts significatifs sur la santé physique, notamment en raison de la sédentarité qu’ils encouragent. Eh oui, on fait moins d’activité physique si on passe de longues heures devant les écrans. Cela favorise la prise de poids et augmente le risque de maladies telles que le diabète de type 2 et les affections cardiovasculaires. De plus, la posture souvent adoptée lors de l’utilisation prolongée des smartphones et des ordinateurs peut provoquer des troubles musculosquelettiques, tels que des douleurs au dos, au cou et aux poignets.
Par ailleurs, l’exposition excessive à la lumière bleue des écrans peut perturber le cycle veille-sommeil, entraînant des problèmes de sommeil (dont l’insomnie). Un sommeil de mauvaise qualité a des répercussions directes sur la santé physique, contribuant à une fatigue chronique, à une diminution de la concentration et de la vigilance, et à un affaiblissement du système immunitaire. Il est crucial de sensibiliser le public aux risques liés à une dépendance aux écrans et de promouvoir des habitudes d’utilisation plus saines pour préserver la santé physique.
Les réseaux sociaux ont-ils un impact sur les relations interpersonnelles ?
Oui. Bien que les réseaux sociaux soient censés connecter les gens, ils peuvent en réalité conduire à un isolement social accru.
D’une part, les interactions en ligne peuvent sembler superficielles et manquer de la profondeur émotionnelle des relations en face à face. Les utilisateurs peuvent accumuler des centaines ou des milliers d’amis et de followers, mais avoir peu de véritables connexions significatives. Cette superficialité peut créer un sentiment de vide et d’isolement, même lorsque l’on est constamment en contact avec d’autres.
D’autre part, les réseaux sociaux poussent les individus à se mettre en scène, et peuvent mener certains à une forme d’hypernarcissisme. Cet hypernarcissisme mène dans la plupart des cas à une forme de manque d’empathie, un manque de confrontations intellectuelles, une immaturité émotionnelle qui en découle, et parfois à une déprime ou dépression associée à l’insatisfaction permanente causée par la dépendance.
Qu’en est-il du harcèlement en ligne ?
C’est également un des impacts des réseaux sur les relations interpersonnelles : la cyberintimidation et le harcèlement explosent. La nature anonyme ou distante de la communication en ligne permet à des individus de dire des choses qu’ils ne diraient jamais en personne. La cyberintimidation peut avoir des conséquences graves sur la santé mentale des victimes, entraînant des niveaux accrus de stress, d’anxiété et, dans les cas extrêmes, des pensées suicidaires. Selon une étude de l’UNICEF (2019, trente pays), un adolescent sur trois a été victime de cyberintimidation, et beaucoup d’entre eux ont ressenti des impacts significatifs sur leur bien-être émotionnel.
Les valeurs morales et éthiques sont-elles modifiées par les réseaux sociaux ?
Oui, les réseaux sociaux influencent également les valeurs morales. D’une part, ils favoriseraient un rapport conflictuel au réel, ou entre les individus, et d’autre part ils rendraient les humains moins tolérants et plus sensibles.
Les réseaux propagent de la désinformation et des fausses nouvelles
Les algorithmes ont bien du mal à différencier les faits des informations orientées, et les utilisateurs des réseaux sociaux aussi ! Résultat : des informations fausses ou biaisées sont partagées aussi vite que de vraies actualités, et cette propagation influence réellement l’opinion publique.
Des répercussions graves sur la société sont possibles : violence ou manifestations à l’égard d’une personne non coupable, vote en faveur d’un parti populiste, effet de masse sur la consommation d’un bien ou son boycott, etc.
Il est à noter que plus les contenus exploitent les émotions et les croyances des utilisateurs, plus ils renforcent les préjugés et les divisions sociales.
Les réseaux encouragent la culture de l’instantanéité et la gratification immédiate
Sur les réseaux, les utilisateurs sont récompensés par des likes, des commentaires et des partages. Ceci conduit majoritairement à une quête incessante de validation externe. Les études indiquent que cette recherche de gratification immédiate peut affecter la capacité des individus à faire preuve de patience, de persévérance et de résilience, des qualités essentielles pour le développement moral et éthique.
Que faire pour atténuer les effets négatifs des réseaux sociaux ?
Sensibilisation et éducation
Selon certains spécialistes, les campagnes de sensibilisation et les programmes éducatifs peuvent aider les utilisateurs à comprendre les dangers de l’utilisation excessive des réseaux sociaux et à développer des stratégies pour une utilisation plus équilibrée et consciente. Les écoles peuvent jouer un rôle important en intégrant des cours sur la citoyenneté numérique et l’éthique des médias sociaux dans leurs programmes. Les ateliers sur l’usage raisonné des réseaux sociaux et la digital detox aident aussi.
Régulation et responsabilité des plateformes
Les plateformes de réseaux sociaux doivent également assumer une plus grande responsabilité pour atténuer les effets négatifs de leurs services. Cela inclut la mise en place de mesures pour lutter contre la désinformation, le harcèlement en ligne et la cyberintimidation. En France, la régulation gouvernementale jouera sans doute un rôle en imposant des normes et des lignes directrices pour garantir que les plateformes opèrent de manière éthique et responsable.
